La creatividad condicionada: una historia desde el diseño de un proyecto real

Cuando nos dicen “sean creativos”, ¿realmente saben lo que están pidiendo?

Soy arquitecta, y desde el 2017 coordino el Departamento de Diseño y Desarrollo de Proyectos en una empresa constructora. Mi día a día transcurre entre ideas, trazos, revisiones, ingenieros, clientes… y expectativas. Muchas expectativas. Y aunque mi rol está definido como “la parte creativa de la empresa”, la creatividad, en la práctica, no es tan libre como suena.

Hace poco nos asignaron un nuevo proyecto: un edificio de 27 niveles. Nuestro jefe —también arquitecto— nos presentó su propuesta inicial de diseño, pero no estaba satisfecho con ella. Y en un giro poco común, nos dijo: "No hay restricciones. Sean creativos. Hagan lo que quieran."

Nos sorprendió. Rara vez nos da carta abierta. Así que todo el equipo se volcó al proceso: hicimos lluvia de ideas, exploramos conceptos, dejamos que el viento entrara por las ventanas mentales y nos atrevimos a dibujar sin miedo. En dos días teníamos dos propuestas listas.

Pero no le gustaron.

Su argumento fue que nuestras propuestas no se apegaban a su idea original —esa que nos había dicho que podíamos dejar de lado. Nos recordó los criterios que, en teoría, no debían limitarnos: las terrazas, las alturas, las formas, los apartamentos, el sistema constructivo, el mercado, el cliente. Entonces... ¿en qué parte de ese laberinto cabe la palabra creatividad?

Trabajamos toda la noche. Al día siguiente teníamos tres propuestas más, ahora sí, amoldadas a cada una de las restricciones no dichas. Y una última, la sexta, completamente fuera de la caja. Creatividad en su estado más puro.

¿Y cuál fue la que más le gustó? Exacto: la sexta. Aquella que no cumplía ninguno de sus parámetros. Aquella que nació desde nuestro instinto creativo, no desde las expectativas.

Este episodio nos dejó pensando como equipo: ¿qué significa ser creativos cuando se trabaja bajo presión, con tiempos ajustados, bajo jerarquías estrictas, limitaciones técnicas y exigencias cambiantes? ¿Se espera que innovemos, o que reinventemos lo que ya fue aprobado? ¿Se quiere originalidad o validación?

Creatividad y gestión de riesgos: el ángulo invisible

En términos de gestión de proyectos, este tipo de dinámicas también representan un riesgo: el riesgo de malinterpretar los objetivos, de generar reprocesos innecesarios, de frustrar al equipo y de afectar los tiempos de entrega. La gestión de riesgos implica, entre muchas cosas, identificar de forma temprana los posibles puntos de fricción dentro del proyecto —y uno de ellos, aunque poco discutido, es la ambigüedad en los lineamientos creativos.

Dar libertad sin claridad puede generar más caos que innovación.

En este caso, el riesgo no estuvo en las ideas, sino en la falta de alineación sobre lo que se esperaba realmente del proceso creativo. No se trataba solo de diseñar algo “bonito” o “innovador”, sino de adivinar el criterio del líder de proyecto, algo que no siempre está explícito ni disponible. Y esa incertidumbre, cuando no se gestiona, puede convertirse en un riesgo que impacta directamente en la calidad, la motivación del equipo y el avance general del proyecto.

En diseño, la creatividad no puede entenderse como un interruptor que se enciende con una orden. Ser creativos no es un acto espontáneo desligado de contexto. Es resolver problemas. Es proponer sin miedo. Es también fallar y volver a intentar.

Pero para que esa creatividad fluya, hace falta algo más que talento: hace falta confianza, libertad real (no simbólica), claridad de expectativas y apertura al diálogo.

Porque sí: la creatividad puede ser una herramienta poderosísima en los proyectos… pero solo cuando se nos permite usarla con honestidad.

Y entonces, repito la pregunta: ¿A qué se refieren realmente cuando nos piden ser creativos en los proyectos? ¿Lo han pensado desde el otro lado del escritorio?